On trouvera ici les intitulés et les enregistrements des 7 séances que Francisco Roa Bastos a consacré à la lecture de Tocqueville entre 2008 et 2009 durant la première saison de l'Université Conventionnelle. On se reportera également aux divers compléments du cours (textes d'approfondissements, notice biographique ou cartes) qui éclairent et supportent le travail des séances. Une liste de lecture rassemblant l'ensemble des enregistrements est consultable ici.
Séance du 5 novembre 2008
La première séance du cours sur De la démocratie de Tocqueville sera principalement une séance d’introduction à l’œuvre. Après quelques considérations sur la vie de l’auteur et le contexte historique dans lequel il écrivit son ouvrage, nous présenterons le mouvement général du livre et nous commencerons à le commenter, en nous arrêtant particulièrement sur un premier texte tiré de l’introduction (p.61-62 de l’édition GF).
L’essentiel sera de montrer, lors de cette séance d’introduction, que le lecteur contemporain de Tocqueville doit avant tout s’attacher à revenir au texte lui-même, en passant au-dessus des « étiquettes » et des lectures diverses (et souvent prestigieuses) qui ont déjà été faites de son œuvre et de sa pensée. Cet auteur devenu « classique » gagne à être lu dans le texte, en détail, et sans grille de lecture préétablie. Il invite à penser avec lui. C'est ce que nous tenterons de faire tout au long de l’année.
Nous proposons aux personnes intéressées par le cours de lire déjà au moins le début de l’introduction, jusqu’au texte qui sera commenté, ce qui permettra de commencer à travailler précisément dès le premier cours.
Séance du 19 novembre 2008
La deuxième séance du cours sur De la démocratie de Tocqueville sera consacrée à l’analyse détaillée du premier texte proposé.
Après la séance d’introduction qui nous a permis de nous familiariser avec le contexte historique de l’écriture de l’ouvrage De la démocratie en Amérique, nous commencerons lors de cette séance notre lecture suivie, en nous arrêtant tout d’abord sur ce premier texte tiré de l’introduction de l’œuvre. Il nous permettra de dégager les principaux thèmes de l’ouvrage. Nous commencerons, si le temps le permet, l’étude d’un deuxième texte, lui aussi tiré de l’introduction, qui nous permettra d’approfondir ces thématiques avant de nous lancer dans la lecture des chapitres plus précis du début de la première partie, lors des prochaines séances.
Séance du 17 décembre 2008
La troisième séance du cours sur De la démocratie de Tocqueville sera consacrée à faire le point sur une question importante qui traverse tout l’ouvrage : les rapports entre religion et vie publique. Nous tenterons de comprendre ce qu’en dit Tocqueville dans son ouvrage et les implications que cela peut avoir.
Par ailleurs, nous commencerons le commentaire du second texte tiré de l’introduction.
Séance du 14 janvier 2009
La 4e séance du cours sur De la démocratie en Amérique sera consacrée au commentaire du Chapitre Ier de la Première Partie, intitulé « Configuration extérieure de l’Amérique du Nord », qui marque le début de l’étude en tant que telle de l’Amérique que propose Alexis de Tocqueville dans son ouvrage. Nous nous arrêterons plus précisément sur les considérations que Tocqueville consacre aux « tribus indigènes » que découvrirent les premiers colons anglais en débarquant en Amérique et sur les implications sociales et politiques de ces considérations pour la suite de l’ouvrage. Nous continuerons ainsi notre lecture suivie de l’ouvrage, qui peut être prise en cours de route par n’importe quel auditeur intéressé n’ayant pas pu assister aux séances précédentes.
Vous pouvez consulter en ligne les deux extraits plus précis sur lesquels s’appuiera le commentaire du chapitre (voir textes 3 et texte 4).
Nous renvoyons également aux différentes cartes qui faciliteront la compréhesion du texte et du cours.
Séance du 28 janvier 2009
La 5e séance du cours sur De la démocratie en Amérique sera consacrée au commentaire du Chapitre II de la Première partie, intitulé « Du point de départ et de son importance pour l’avenir des Anglo-américains ».
Ce chapitre nous permettra de revenir sur l’histoire de l’arrivée des premiers colons anglais en Amérique du Nord. Nous nous arrêterons plus précisément sur deux textes tirés du chapitre II, dont le commentaire devrait nous permettre de comprendre comment Tocqueville lie la question du « point de départ » historique d’un peuple à son évolution ultérieure, et comment il applique cette idée à son analyse des Etats-Unis.
Séance du 11 février 2009
La 6e séance du cours sur l’ouvrage de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, portera sur le chapitre III de la première partie du tome 1 intitulé « Etat social des anglo-américains ». Ce chapitre, et notamment les commentaires de ce premier et de ce second extrait, nous permettront de mieux comprendre ce que Tocqueville entend par démocratie, à savoir l’égalité des conditions matérielles, et ses liens avec la liberté politique.
Séance du 11 mars 2009
La 7e séance du cours sur l’ouvrage de Tocqueville, De la démocratie en Amérique, (mercredi 11 mars, 19h30-21h00) portera sur le chapitre IV de la première partie du tome 1 intitulé « Du Principe de la souveraineté du peuple en Amérique ».
Ce chapitre très court occupe une place centrale dans la structuration de la première partie du Tome 1 : il nous permet en effet de faire le lien entre l’analyse de l’état social des anglo-américains que Tocqueville vient de faire dans les chapitres précédents et l’analyse très précise des institutions et des lois politiques des Etats-Unis qu’il est sur le point de commencer.
C'est donc un « chapitre-pivot » qui traite du principe de la souveraineté du peuple, principe fondamental que Tocqueville précise ici dans sa nature et ses enjeux. En raison de l’importance et de la brièveté du chapitre, nous le commenterons dans son ensemble.